Vous avez décidé de franchir le pas et d'ouvrir votre propre restaurant. Félicitations ! C'est une période passionnante ! Mais ne vous lancez pas tout de suite dans la recherche d'un bien immobilier. Vous avez beaucoup de choses à penser d'ici l'ouverture du restaurant.

Comme tous les nouveaux propriétaires de restaurant, il y a de fortes chances que vous commettiez des erreurs trop fréquentes en cours de route. Voici comment éviter de commettre quelques erreurs de débutant en tant que restaurateur.

1. Sauter le plan d'affaires du restaurant

Avant de vous lancer, vous devez élaborer un plan d'affaires qui vous aidera à déterminer la direction que vous souhaitez donner à votre restaurant. Il décrit l'ensemble de votre stratégie en matière de restauration ainsi que vos objectifs. Un plan d'affaires attire également les investisseurs potentiels en leur donnant une image claire de votre concept, de votre plan de croissance et de vos objectifs de revenus.

À vrai dire, votre restaurant risque de ne pas survivre à sa première année sans un plan détaillé indiquant la démographie de la clientèle, le coût des aliments, la concurrence, les objectifs, les menus, l'ambiance et bien d'autres choses encore. Commencez par utiliser un modèle de plan d'affaires. Toast en propose un spécialement conçu pour les restaurants. Il vous guidera dans toutes les étapes du plan d'affaires d'un restaurant, afin que vous n'oubliiez rien.

Et si vous avez besoin d'aide pour calculer le coût de votre restaurant, nous avons créé un guide des coûts de restauration qui pourrait vous être utile.

Il y a de fortes chances que vous ne soyez pas un rédacteur professionnel ou que vous connaissiez quelqu'un qui le soit. Heureusement, il existe des ressources qui peuvent vous aider à rédiger un plan d'affaires impressionnant. Des organismes tels que le Small Business Development Center (centre de développement des petites entreprises) ou SCORE peuvent éventuellement vous aider. Ils peuvent même relire et éditer votre plan d'affaires fictif et l'améliorer pour attirer les investisseurs.

2. Absence de planificateur financier ou de mentor

La National Restaurant Association estime à 30 % le taux d'échec des restaurants américains, et ce, au cours d'une année qui n'est pas dominée par une pandémie. L'une des raisons pour lesquelles de nombreux restaurants échouent est le manque de planification financière.

Ce n'est pas parce que vous avez un don pour la cuisine que vous avez des compétences financières exceptionnelles (mais si c'est le cas, c'est très bien).

Si la gestion de l'argent n'est pas votre fort, faites appel à un mentor ou à un conseiller d'entreprise, voire inscrivez-vous à un cours de gestion de base pour apprendre les ficelles de la gestion de l'argent et de l'entreprise. Assurez-vous simplement que le conseiller ou le mentor vers lequel vous vous tournez a votre intérêt à cœur et qu'il est digne de confiance. Demandez de l'aide si vous en avez besoin.

3. Ne pas budgétiser correctement

En ce qui concerne la gestion de l'argent, une autre erreur courante consiste à mal gérer son budget. Dans votre plan d'affaires, incluez vos dépenses de démarrage ainsi que vos coûts permanents. Les experts recommandent également d'abaisser le budget de démarrage pour économiser de l'argent. N'oubliez pas de tenir compte des dépenses imprévues, sinon vous risquez de vous retrouver en faillite avant même d'avoir officiellement ouvert votre entreprise.

Une fois que vous aurez planifié vos coûts initiaux de démarrage, vous devrez établir des budgets mensuels, trimestriels et annuels. Ces budgets comprendront les coûts moyens de la nourriture, les frais généraux et les salaires. Un logiciel de gestion des stocks peut vous aider à budgétiser les dépenses liées à la nourriture, tandis qu'un logiciel de gestion des employés peut vous aider à calculer le coût de la main-d'œuvre.

4. L'omission d'un plan de marketing

Votre plan marketing peut évoluer au fil du temps, mais il doit être inclus dans votre plan d'entreprise. Au minimum, votre plan de marketing doit prévoir un budget et des ressources pour un site web et des comptes de médias sociaux. Grâce à votre site et aux médias sociaux, vous pouvez afficher votre menu, annoncer de nouveaux plats et des promotions, et même parler à vos clients, créant ainsi une communauté pour votre restaurant.

Vous devez également revendiquer votre entreprise sur les moteurs de recherche tels que Google et Bing et veiller à ce que les informations relatives à votre restaurant (horaires, coordonnées, informations sur les livraisons, etc.

Ensuite, vous pouvez décider d'utiliser ou non les canaux publicitaires traditionnels, la sensibilisation de la communauté ou une autre plateforme pour faire connaître votre restaurant. Quel que soit votre choix, veillez à ce que votre public soit présent. Si vous êtes un food truck, par exemple, vous devriez probablement vous appuyer davantage sur les médias sociaux et peut-être même sur une application, et moins sur des publicités dans Gourmet Magazine.

Tenez compte des coûts approximatifs de chaque stratégie de marketing et envisagez de faire appel à une agence de publicité ou de relations publiques pour vous aider.

5. Oublier ses employés

La façon dont vous traiterez vos (futurs) employés aura une incidence sur le succès futur de votre établissement. Veillez à ce que le plan d'entreprise contienne des informations sur le nombre d'employés que vous prévoyez d'embaucher, sur leurs responsabilités, sur le salaire que vous comptez verser aux employés de maison et aux employés de bureau, sur les horaires, sur les avantages sociaux que vous prévoyez d'offrir et sur les plans d'engagement et d'incitation des employés.  

Pour vous aider à tout organiser, des horaires aux pourboires, vous pouvez utiliser un logiciel d'engagement des employés. Intégrez-le à votre logiciel de gestion des stocks pour obtenir une vue d'ensemble des activités de votre restaurant.

6. Penser comme un propriétaire plutôt que comme un investisseur

Si l'on vous demandait d'investir dans un nouveau restaurant, qu'est-ce qui vous pousserait à donner de l'argent pour soutenir le rêve culinaire de quelqu'un ? Lors de l'élaboration du plan d'affaires, pensez comme un investisseur et non comme un propriétaire.

Rédigez un plan d'affaires qui plaira aux investisseurs et les incitera à investir. Qu'est-ce qui fait que votre restaurant se distingue vraiment des autres ? Pouvez-vous montrer que vous avez réalisé une étude de marché ? Avez-vous fixé des objectifs financiers réalistes ?

En fin de compte, les investisseurs cherchent à rentabiliser l'argent qu'ils investissent. Dans un secteur où le taux d'échec est si élevé, ils ne se contenteront pas d'un concept tape-à-l'œil et d'un très bon chef cuisinier. Ils regarderont les chiffres.

7. Ignorer la concurrence

S'il y a quatre restaurants sur le thème des années 50 dans un rayon de trois kilomètres autour de votre établissement, pensez-vous que ce soit une bonne idée d'en ouvrir un autre ? Probablement pas. Même s'il n'y en a qu'un seul, si ce restaurant est un incontournable du quartier depuis des décennies, il sera difficile de s'approprier sa part de marché.

La concurrence dans le secteur de la restauration est féroce et vous devez l'étudier. Qu'est-ce qu'ils réussissent et qu'est-ce qu'ils font mal et que vous pouvez améliorer ? Étudiez les autres restaurants de votre région, même s'ils sont radicalement différents du vôtre, et apprenez ce qui semble fonctionner pour eux, et ce qui ne fonctionne pas.

Discutez avec leurs clients et apprenez ce qu'ils aiment et ce qu'ils n'aiment pas - les commentaires des habitants de la région peuvent être d'une valeur inestimable pour votre propre entreprise. Le secteur de la restauration est inondé de restaurants du même type. Faites en sorte que le vôtre se démarque de la concurrence.

Lorsque vous vous lancez dans une nouvelle entreprise culinaire, il y a de fortes chances que l'on vous dise que c'est très risqué ou que de nombreux restaurants ne peuvent pas rester en activité aujourd'hui. Mais si vous êtes conscient des pièges potentiels de l'entreprise, vous avez une chance de réussir et d'ouvrir un restaurant prospère.

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